洛陽牡丹，“唯有牡丹真國色，花開時節(jié)動京城”，為多年生落葉小灌木。洛陽是十三朝古都，有“千年帝都，牡丹花城”的美譽?！奥尻柕孛}花最宜，牡丹尤為天下奇。”其栽培始于隋，鼎盛于唐，宋時甲于天下。它雍容華貴、國色天香、富麗堂皇，寓意吉祥富貴、繁榮昌盛，是華夏民族興旺發(fā)達、美好幸福的象征。洛陽牡丹花朵碩大，品種繁多，花色奇絕，有紅、白、粉、黃、紫、藍、綠、黑及復色9大色系、10種花型、1000多個品種。花開時節(jié)，洛陽城花海人潮，競睹牡丹倩姿芳容。
    洛陽牡丹為多年生落葉小灌木生長緩慢，株型小，株高多在0.5～2米之間；根肉質(zhì)，粗而長，中心木質(zhì)化，長度一般在0.5～0.8米，極少數(shù)根長度可達2米；根皮和根肉的色澤因品種而異；枝干直立而脆，圓形，為從根莖處叢生數(shù)枝而成灌木狀，當年生枝光滑、草木，黃褐色，常開裂而剝落；葉互生，葉片通常為三回三出復葉，枝上部常為單葉，小葉片有披針、卵圓、橢圓等形狀，頂生小葉常為2～3裂，葉上面深綠色或黃綠色，下為灰綠色，光滑或有毛；總?cè)~柄長8～20厘米，表面有凹槽；花單生于當年枝頂，兩性，花大色艷，形美多姿，花程式為：♂*K5C∞G2～5 ：1：2～5，花徑10～30厘米；花的顏色有白、黃、粉、紅、紫紅、紫、墨紫（黑）、雪青（粉藍）、綠、復色十大色；雄雌蕊常有瓣化現(xiàn)象，花瓣自然增多和雄、雌蕊瓣化的程度與品種、栽培環(huán)境條件、生長年限等有關；正常花的雄蕊多數(shù)，結(jié)籽力強，種籽成熟度也高，雌蕊瓣化嚴重的花，結(jié)籽少而不實或不結(jié)籽，完全花雄蕊離生，心皮一般5枚，少有8枚，各有瓶狀子房一室，邊緣胎座，多數(shù)胚珠，骨果五角，每一果角結(jié)籽7～13粒，種籽類圓形，成熟時為共黃色，老時變成黑褐色，成熟種子直徑0.6～0.9厘米，千粒重約400克。牡丹以它特有的富麗、華貴和豐茂，在中國傳統(tǒng)意識中被視為繁榮昌盛、幸福和平的象征。
    原產(chǎn)中國，漢中是中國最早人工栽培牡丹的地方，洛陽牡丹為落葉亞灌木。喜涼惡熱，宜燥懼濕，可耐-30℃的低溫，在年平均相對濕度45%左右的地區(qū)可正常生長。喜光，亦稍耐陰。要求疏松、肥沃、排水良好的中性壤土或砂壤土，忌粘重土壤或低溫處栽植?；ㄆ?-5月。多采用嫁接方法進行栽培，因為與芍藥同屬芍藥屬，又多選用芍藥作為砧木。
    洛陽牡丹根系肉質(zhì)強大，少分枝和須根。株高1-3m，老莖灰褐色，當年生枝黃褐色。二回三出羽狀復葉，互生?；▎紊o頂，花徑10-30cm，花色有白、黃、粉、紅、紫及復色，有單瓣、復瓣、重瓣和臺閣性花。
    洛陽牡丹觀賞部位主要是花朵，其花雍容華貴、
    洛陽牡丹富麗堂皇，素有"國色天香"、"花中之王"的美稱。洛陽牡丹可在公園和風景區(qū)建立專類園；在古典園林和居民院落中筑花臺種植；在園林綠地中自然式孤植、叢植或片植。也適于布置花境、花壇、花帶、盆栽觀賞，應用更是靈活，可通過催延花期，使其四季開花。根皮入藥，花瓣可釀酒。
    牡丹花不僅具有觀賞價值，牡丹全身還都是寶，花、種、根、粉都有著很高的經(jīng)濟價值。除觀賞外，其根可入藥，稱“丹皮”，可治高血壓、除伏火、清熱散瘀、去癰消腫等。歐陽修《洛陽牡丹記》載：“牡丹初不載文字，唯以藥載本草。神農(nóng)嘗百草總結(jié)出《神農(nóng)本草經(jīng)》，將牡丹列為“中品”，“除癥結(jié)瘀血，安五臟”。此外花瓣還可食用，其味鮮美。如今洛陽不斷開發(fā)以牡丹為特色的產(chǎn)品，牡丹酒、牡丹系列化妝品、牡丹精油
    洛陽牡丹、牡丹保健茶系列產(chǎn)品，以及牡丹月餅、牡丹餃子、牡丹滋補靚湯等一系列新型牡丹食品。如今，洛陽市已經(jīng)申請獲得牡丹精深加工方面的國家專利20余項，為牡丹研究成果的轉(zhuǎn)化提供了強有力的技術(shù)保障。此外，洛陽郵政局還開發(fā)出“千枚牡丹”個性化郵票系列產(chǎn)品，深受收藏愛好者的喜愛。在種植設計上，牡丹常構(gòu)成園林的主體，形成牡丹景觀，多則千株或沒數(shù)萬株，或叢植，或群植，如王城公園、西苑公園，暮春時節(jié)，牡丹盛開，姹紫嫣紅，花團錦簇，艷冠群芳，蔚為壯觀。另外，用于鮮切花，被用作插花觀賞和禮儀之花。二是作為藥用。牡丹根中含有的牡丹酚原疳，為主要藥用成分，具有鎮(zhèn)痛散瘀和抑菌作用。三是用于食用。據(jù)史料載，牡丹花的食用始見于宋代。牡丹花瓣、花粉經(jīng)化學分析，具有對人體有益的多種物質(zhì)，食之有病可醫(yī)，無病可增加營養(yǎng)，強身健體?？绝喌娘嬍澄幕?，有菜肴、花酒、點心等，從用料上講，有以花為主料者，有為輔料者，牡丹花在烹調(diào)上有煎、炸、蒸、釀等制法。
    洛陽牡丹作為商品進行交易，見于唐代記載。白居易《移栽牡丹》詩中有“金錢買得牡丹栽”的詞句。其價值有數(shù)十千買一株的，有數(shù)萬買一株的，還有“一朵值千金”的。牡丹花王姚黃、花后魏家花嫁接苗的一個接頭竟值錢五千。明代亳州人尚以黃金購洛陽牡丹一株魏家花者。民國時期，由于戰(zhàn)爭頻仍，民不聊生，牡丹“花價甚廉”（李健人《洛陽古今談》）。當代洛陽牡丹商品化生產(chǎn)取得了長足的發(fā)展，建立了商品生產(chǎn)基地，采用國營、集體、個體一齊上的優(yōu)惠政策，至1990年商品牡丹發(fā)展至600畝，總株數(shù)達百萬株以上。除滿足國內(nèi)市場外，還開辟了國外市場，出口到法國、日本、美國、意大利、南非等國家和地區(qū)，使洛陽牡丹譽滿天下，取得了良好的經(jīng)濟效益。
    中國是牡丹的故鄉(xiāng)，洛陽又是中國牡丹的發(fā)祥地之一。洛陽牡丹以花大色艷、富麗端莊名揚天下。她始于晉、興于隋，盛于唐，極盛于宋。自隋唐以后，洛陽牡丹在四川天彭、江蘇鹽城、浙江杭州、安徽毫川、山東曹州、廣東韶關等地相繼引種栽培，如今已遍布長城內(nèi)外、大江南北。洛陽牡丹已溶入了中國牡丹的花海之中，并且香飄海外。公元724年，中國牡丹傳入日本；公元1330至1850年引入法國；公元1656年荷蘭開始引種；公元1789年英國引進中國牡丹，培育出100多個園藝品種；美國在公元1826至1830年也開始引進。
    洛陽具有豐富的牡丹文化，它是河洛文化的重要組成部分，是華夏民族文化的一支奇葩。從唐宋開始出現(xiàn)的贊頌牡丹的詩詞、歌賦、小說、故事已經(jīng)繪畫、刺繡等量大且內(nèi)容豐富。由于人們對洛陽牡丹的至愛，千百年來流傳的關于洛陽牡丹的種種神話故事和趣聞逸事更是家喻戶曉。人們把牡丹比作造福人類的天使，反抗強權(quán)的正義化身，把她塑造成美麗、善良的仙女等等，寄托了人們的理想和愿望。建國后，洛陽考古發(fā)掘墓葬中發(fā)現(xiàn)的有關表現(xiàn)牡丹內(nèi)容的珍貴文物，以及現(xiàn)存的古代建筑上的牡丹紋飾，是研究牡丹史、繪畫史、建筑史、雕刻藝術(shù)史等不可多得的資料。表現(xiàn)牡丹題材的戲劇歌曲、影視音樂以及工藝美術(shù)等作品爭奇斗妍，琳瑯滿目。洛陽牡丹文化的發(fā)展，推動著河洛地域周邊牡丹文化的發(fā)展，為形成中國的牡丹文化奠定了基礎。
    洛陽文化藝術(shù)品也相得益彰。生產(chǎn)企業(yè)和民間藝人向“專、精、特、新”方向共同努力，牡丹石、剪紙、玉雕、刺繡等牡丹工藝都有相應發(fā)展，從不同角度豐富了牡丹藝術(shù)的百花園地；以牡丹為特色的化妝品、工藝品、飲品、用品等得到逐步開發(fā)，使牡丹文化藝術(shù)得到空前繁榮。

    “春來誰作韶華主，總領群芳是牡丹”。洛陽牡丹以其悠久的栽培歷史和眾多的品種、宏大的生產(chǎn)規(guī)模、豐富的野生資源、高超的栽培技藝、日臻完善的科學理論體系以及具有深邃內(nèi)涵的牡丹文化，在國際園藝界及文化界享有崇高地位。